Είναι Δεκέμβριος του 2023. Στην καταμέτρηση της χρονιάς, η πιο εμπορική ταινία είναι η Barbie της Γκρέτα Γκέργουικ, η οποία δεν είναι animation, αλλά βασίζεται σε γνωστό παραμύθι και στη γνωστή κούκλα. Κάπου στα 1.6-1.7 δισ. δολάρια σταμάτησε η Barbie. Στη 2η θέση βρέθηκε το Super Mario Bros., καθαρό animation, με έσοδα λίγο κάτω από το 1.5 δισ. δολάρια.
Την επόμενη χρονιά, πέρσι δηλαδή, το μέτρημα έφερε στην πρώτη θέση -μαντέψτε τι;- το animation Inside Out με έσοδα πάνω κάτω όσα και η Barbie, ενώ στη δεκάδα με τις πιο εμπορικές ταινίες είχαμε 6 animation (Moana 2, Mufasa, Despicable Me 4, Kung Fu Panda 4, Sonic 3), το Wicked 2, το Godzilla X Kong, το Dune Part 2 και το Deadpool X Wolverine (στη 2η θέση αυτό).
Ήρθε η ώρα για το 2025. Δε θα σας σοκάρουμε λέγοντας πως και φέτος έχουμε παντοκρατορία του animation. Διότι κάπου το καλοκαίρι η ταινία Ne Zha 2 έπιασε περίπου τα 2 δισ. δολάρια και έγινε η πιο εμπορική της χρονιάς, με το συντριπτικό ποσοστό, πάντως, των εσόδων να γίνεται στην κινέζικη αγορά. Στη 2η θέση και πρώτη όσον αφορά στο Χόλιγουντ, είναι η ταινία Zootopia 2, η οποία κυκλοφόρησε πριν ένα μήνα. Στην 4η εβδομάδα της στις αίθουσες έχει πιάσει τα 1.3 δισ., έχοντας το πιο εντυπωσιακό και εμπορικό άνοιγμα στη χρονιά, με 500 εκατ. δολάρια στο εναρκτήριο 4ήμερο κυκλοφορίας. Δεδομένου ότι έχει ακόμα 1 μήνα και κάτι στις αίθουσες, η πρωτιά δεν είναι μακριά. Η Ζωούπολη (ελληνικός τίτλος), τα έχει πάει περίφημα και στο ελληνικό box office με 156.884 εισιτήρια.
Ίσως, βέβαια, δεν καταφέρει να την κρατήσει για πολύ, μιας και το Avatar: Fire And Ash πήγε στα 345 εκατομμύρια στο εναρκτήριο 4ήμερο και είναι μια ταινία που θα συνεχίσει και στη 2η εβδομάδα της, τώρα τα Χριστούγεννα, με την ίδια πορεία. Άλλωστε, στις ΗΠΑ δεν κυκλοφορεί αυτές τις μέρες ως την Πρωτοχρονιά κάποιο blockbuster. Άρα, είναι πιθανό να πάει πάλι το franchise στο μαξιλαράκι των 2 δισεκατομμυρίων.
Αξίζει να αναφερθεί ότι προς το παρόν, στην 3η θέση, είναι το Lilo & Stich, ένα animation franchise που φέτος κυκλοφόρησε σε live action, όντας λίγο πάνω από το 1 δισ. Στην 4η θέση είναι το Minecraft Movie, βασισμένο στο videogame, στην 5η το Jurassic World: Rebirth, στην 6η το κινέζικο Demon Slayer, στην 7η το How to Train Your Dragon, επίσης live action μεταφορά animation και φτάνουμε στην 7η θέση για να δούμε ταινία που δε σχετίζεται με κινούμενα. Το F1 με τον Μπραντ Πιτ, το Superman και το Mission Impossible: The Last Reckoning συμπληρώνουν τη 10άδα, όπου το κατώφλι είναι στα 598 εκατομμύρια.
Όλα τα παραπάνω αποτυπώνουν πως το σινεμά στο Χόλιγουντ επιβιώνει και, συχνά, ανθίζει, χάρη στα έσοδα που φέρνουν τα παιδιά και οι γονείς τους. Η εποχή μετά την πανδημία έχει κάνει το animation το πιο ασφαλές στοίχημα για τα μεγάλα στούντιο, μεγαλύτερο κι από τις superhero action ταινίες, Marvel και DC.
Αν δούμε κι ότι τα οσκαρικά projects, όπως το One Battle After Another ή το Smashing Machine, ήταν ζημιογόνες παραγωγές και απέτυχαν εμπορικά, τότε αντιλαμβανόμαστε πως το σινεμά βρίσκεται με μηχανική υποστήριξη αν μείνει στην απ’ έξω το animation.
* Αναλυτικά έσοδα ταινιών εδώ.
